Balades panoramiques autour de Wellington

Notre guide des meilleurs itinéraires de conduite pour explorer Wellington

Wellington est niché dans le coin sud-ouest de l'île du nord. Il offre des balades panoramiques spectaculaires qui longent la côte, les montagnes, la ville et les terres agricoles qui caractérisent cette belle île. Voici quatre des meilleures balades panoramiques de Wellington...

1. Route circulaire de Shelly Bay

Temps de conduite : Prévoyez au moins une heure pour parcourir les 23 km de route plus le temps d'arrêt.

Depuis le centre-ville de Wellington, suivez la route vers l'est le long de la promenade d'Evans Bay jusqu'à Miramar. Admirez les sculptures colorées qui tournent et pivotent sur le front de mer et continuez jusqu'à Shelly Bay Road qui vous emmènera dans une belle balade côtière. La baie se trouve sur votre gauche tandis que la colline escarpée de Maupuia se trouve sur votre droite, couverte de genêts, de fleurs sauvages et de fougères au printemps et en été.

Passez devant les anciens entrepôts de West Point Studio (célèbres pour le Seigneur des Anneaux) et arrêtez-vous pour vous restaurer au Chocolate Fish, marqué par une énorme pierre verte à l'entrée du parking. Ce café populaire a des transats et des poufs à l'ancienne dispersés sur l'herbe, ce qui le rend populaire auprès des familles les jours ensoleillés. Le menu barbecue est excellent quelle que soit la météo!

La balade panoramique se poursuit en passant par une série de plages de sable autour de la baie d'Evans. Elle est toujours animée avec des voiliers, des ferries et des avions volant bas vers l'aéroport. Au bout de la presqu'île se trouve le mémorial de Massey, tombe de l'ancien Premier ministre, William Ferguson Massey. Il vaut la peine de s'arrêter pour profiter de vues étendues sur le port de Wellington et le centre-ville.

La balade se poursuit autour de la péninsule en passant par la populaire plage de Scorching Bay, le Worser Bay Sailing Club et Breaker Bay avec sa colonie de petits pingouins bleus. Passez devant le parc commémoratif de la Wahine, qui rend hommage aux victimes du désastre du ferry Wahine en 1968, puis retournez au centre-ville pour terminer cette balade circulaire.2. Mont Victoria, Houghton Bay et Happy Valley

Temps de conduite : Une balade panoramique de 45 minutes plus le temps d'arrêt couvrant 20 km

Cette courte balade panoramique commence depuis le quai de Jervois. Prenez vers l'est et tournez à droite dans Kent Terrace. Suivez les panneaux indiquant la route raide jusqu'au sommet du Mont Victoria où se trouve un belvédère avec des vues panoramiques sur la ville, le port et la côte.
Revenez sur vos pas jusqu'à la Highway 1 et continuez jusqu'à l'aéroport. Tournez à droite au deuxième rond-point et suivez le long de l'aéroport. Tournez à droite sur Moa Point Road et suivez le long de Lyall Bay, Houghton Bay et Island Bay avec des vues sur l'île Taputeranga. Recherchez le panneau emblématique "Welcome to Middle Earth" sur le bâtiment de l'aéroport en passant.

La route côtière devient finalement une piste réservée aux véhicules 4x4, mais les voitures peuvent tourner à droite et monter vers l'intérieur le long de Happy Valley Road/Ohiro Road jusqu'à Aro Valley. Rejoignez ensuite la Highway 1 pour retourner au centre-ville.

3. Lac Wairarapa et Vignobles de Martinborough

Temps de conduite : Cette balade de 211 km prend au moins 3 heures, mais prévoyez une journée entière avec des arrêts à divers points d'intérêt.

Quittez Wellington en conduisant vers le nord-est sur la Highway 2 à travers le pittoresque Hutt Valley. La route monte à travers la dramatique chaîne de Rimutaka, longeant le flanc de la montagne avec des vues à couper le souffle sur la large vallée de la rivière couverte de roseaux, fougères arborescentes et sapins.

À 30 km au-delà d'Upper Hutt, Featherstone est une communauté rurale typique avec des boutiques, des boulangeries et un Musée de la Locomotive Fell historique si vous souhaitez explorer davantage. À Featherstone, tournez à droite sur Featherstone Creek Road. Vous aurez probablement la route pour vous tout seul en traversant cette zone agricole plate de vaches, moutons et cerfs.

La route fait le tour du Lac Wairarapa avec des points d'arrêt pour la pêche, l'observation des oiseaux et le pique-nique. À la fin du lac, la route devient, tournez à gauche sur la East-West Access Road. (Vous pouvez faire un détour jusqu'à Boggy Pond Lagoon en tournant à gauche le long de Kahutara Road).

Tournez à droite le long de Kahutara Road puis tournez à gauche pour rejoindre Lake Ferry Road, qui traverse des terres agricoles et des vignobles jusqu'à Martinborough. Cette charmante ville est le centre de la région viticole de la Wairarapa avec 30 domaines viticoles locaux accessibles à pied du centre-ville - il suffit de prendre une carte à l'Office de Tourisme. Sinon, vous pouvez goûter tous les vins locaux sous un même toit au Wine Centre, mais choisissez un conducteur désigné pour vous ramener à la maison!

La Memorial Square de Martinborough est un charmant parc entouré de bâtiments historiques, dont le Martinborough Hotel de 1882, la taverne historique Pukemanu et un bar à vin haut de gamme dans l'ancien bureau de poste. Retournez à Wellington en empruntant la Highway 53 jusqu'à Featherstone et rejoignez la Highway 2 à travers les montagnes jusqu'à la ville.

4. Balade panoramique de la gorge de Waiohine et Masterton

Temps de conduite : 217 km 4 heures de route incluant une gorge à couper le souffle, la ville de Masterton et une excursion facultative de 130 km jusqu'à la côte.

Une autre balade panoramique suit le même itinéraire que la balade 3 jusqu'à Featherstone. Continuez le long de la Highway 2 à travers Greytown, puis tournez à gauche le long de Waiohine Gorge Road et suivez les panneaux. Parcourez environ 10 km sur la piste non asphaltée qui implique de traverser des ruisseaux peu profonds.

Vous verrez l'impressionnante gorge avant d'arriver au parking où commencent trois sentiers de randonnée. Le sentier central descend par un chemin raide jusqu'à une plage de galets avec une vue imprenable sur les chutes d'eau sur la rive opposée. Le sentier de droite depuis le parking vous mène à l'impressionnant pont suspendu qui mesure environ 100 mètres de long avec un sol en treillis ouvert et des côtés surplombant la gorge. Il offre des vues spectaculaires sur le ravin escarpé et la rivière rapide en contrebas.

En revenant à la Highway 2, continuez jusqu'à Masterton qui possède un joli parc et de nombreux magasins et cafés. Vous pouvez prolonger cette balade avec une belle excursion de 130 km aller-retour jusqu'à la pointe rocheuse de Castlepoint avant de retourner à Wellington via la Highway 2.
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